Тарханкутский район протянулся от м. Каменный, где в структуре берега появляются известняки, до оз. Донузлав (урочище Беляус), где они погружаются под уровень моря. Абразионные берега Тарханкута характеризуются наличием высоких и активных клифов, в которых обнажаются коренные глины, а также сарматские и понтические известняки. Только в районе пересыпей озер, в бухтах берег аккумулятивный.
Наиболее значительные бухты – Ярылгачская, Узкая (Ак-Мечетская) и Караджинская. Береговая линия Тарханкутского п-ва разделяет две тектонические структуры – Каркинитский прогиб и Тарханкутский вал, – первая из которых активно опускается. Прилежащий к берегам подводный склон приглубый, уклоны дна – 0,03–0,04.
Волновая деятельность очень активна, особенно в холодный период. Пляжей мало, поскольку на большей части побережья наносы сползают по склону и скапливаются у подножья. Пляжи формируются из материала абразии в вогнутостях береговой линии и бухтах, последние являются своего рода ловушками наносов. Распространены обвалы и оползни, физическое и химическое выветривание, карст (пещеры, колодцы, карры).

Берег прорезают короткие балки, у бровки обрывов имеются заколы и глубокие трещины, столбчатые отдельности. В районе бухты у с. Владимировка (бывш. Байкият), на продолжении балки выделяется условная граница: к северо-востоку клиф сложен плиоценовыми глинами на известняковом фундаменте (фото слева вверху), к юго-западу – известняками различного возраста и плотности, поэтому клиф здесь имеет ступенчатое строение (фото справа вверху). Для этого участка побережья характерен зубчатый рельеф микромысов и микробухт (фото слева внизу).
В бухтах расположены «карманные» песчаные пляжи шириной 2–18 м. Берег примерно через каждый километр прорезается короткими балками с временными водотоками, его высота колеблется в пределах 2–10 м. Кое-где видны следы кустарной добычи камня-известняка. Ближе к м. Черный у уреза выходят плиты более плотных сарматских известняков, в которых море вырезает причудливые формы (фото справа внизу). Для побережья, расположенного у Ярылгачской бухты, характерно сползание грунта по известнякам прямо в море. .

Ярылгачскую бухту с севера ограничивает м. Черный, на котором расположен маяк, с юга – м. Безымянный. На входе в бухту – широкие ступени неогеновых известняков, погружающихся под урез воды. Их перекрывают глины в виде невысоких уступов размыва (фото вверху). От обоих мысов в сторону бухты известняки опускаются под урез и замещаются глинами, которые образуют невысокие уступы, а погрузившийся известняк образует широкий бенч до глубины 10 м на внешней границе бухты.
Длина береговой линии бухты около 9 км. В её вершине находится песчаная пересыпь, отчленяющая от моря целую группу соленых озер-лиманов (фото внизу). Ширина её от 150 м у оз. Карлав до 600 м у оз. Джарылгач, по ней проходит дорога на пгт Черноморское (бывш. Ак–Мечеть). Высота штормового заплеска составляет 1,2–1,5 м, он практически доходит до шоссе.
Пересыпь сложена среднезернистыми, хорошо отсортированными песками с включениями битой и целой ракуши и оолитовых зерен известняков. Ярылгачская пересыпь, как и пересыпь оз. Панское, значительно блокирована от волн открытого моря. Вместе с тем, наиболее крупные наносы приурочены к её северо-восточному флангу, подверженному наиболее интенсивному волновому воздействию. Содержание карбонатов в наносах – 97–100%.
Ширина пляжей, имеющих рекреационное значение, достигает 40 м, мощность песков 6–8 м. Масса песка, находящегося в бухте, значительно превышает объёмы размываемых пород и раковинный детрит живущих в ней организмов, поэтому наиболее вероятно его поступление из открытого моря в период сильных штормов. В настоящее время признаков сокращения пляжей нет. В районе маяка отступание клифа в период 1961–1988 гг. определялось величиной 15,5 м (Шуйский, 1988).
В северной части пересыпи находится с. Межводное (бывш. Ярылгач). Неподалеку расположен археологический комплекс из 14 античных усадеб, датируемых IV – III вв. до н.э. уступов.

Как свидетельствует анализ старинных и современных карт, конфигурация четырех основных соленых озер изменяется относительно мало. Так оз. Карлав представляет собой часть оз. Джарылгач, отгороженную от него узкой вторичной пересыпью. Озеро Малое Соленое сохраняет обмен с бухтой через прорву. Между ним и оз. Панское (которое до 40-х гг. ХХ века обозначалось на картах как Сасык) в бухту выдается полуостров с низким глинистым абразионным берегом, окаймленный узкими пляжами, перед которыми на дне имеется выступ известнякового бенча. Такой же небольшой выступ известнякового бенча имеется и напротив низкого выступа между озерами Малое Соленое и Карлав.
В 1978 г. в теле пересыпи в юго-западной части Ярылгачской бухты был прорыт 130-метровый проход в оз. Панское. Озерная пересыпь сейчас представляет собой две песчаных косы. От оконечностей этих кос для уменьшения заносимости фарватера параллельно друг другу сооружены две бетонные шпоры длиной 75 и 150 м. До 70-х гг. ХХ в. минерализация рапы в озере составляла 80–110 ‰, сейчас соленость морской воды, заполнившей котловину бывшего озера, составляет 18 ‰. Илы также подверглись опреснению и потеряли лечебное значение. Фактически оз. Панское превратилось в техногенный залив.
На северном берегу озера в 1979–1991 гг. был построен новый порт «Черноморский» с причальной линией длиной 1 км. В порту ведутся гидротехнические и дноуглубительные работы. Он является специализированным портом нефтяников, принадлежит Крымскому республиканскому предприятию «Черноморнефтегаз» и предназначен для базирования его технологического флота. Акватория Ярылгачской бухты по линии ограничивающих её мысов относится к Евпаторийскому морскому порту (участок № 4). .

На отдельных участках подножье клифов уходит непосредственно под воду. Пляжей мало, они узкие, расположены в вогнутостях берега и сложены известняковым щебнем. Вдольберегового потока наносов здесь не существует и нет поступления наносов со дна. Возможно, однако, что существует слабый донный поток наносов на глубинах около 2–5 м (Зенкович, 1960). Ближе к бухте Узкой берег сложен слоистой толщей рыхлых известняков, перекрытых слоем глин и обломочного материала в виде слабоокатанной гальки и валунов с песчаным заполнителем (фото в центре). С глубины около 10 м на дне залегают ракуша и ил. Изобата 20 м располагается менее чем в 1,5 км от уреза у восточной границы участка. В западной части этого участка побережья на навигационных картах между изобатами 15 и 20 м показана отмель. В литературе она не описана, её строение и происхождение не совсем понятны и требуют дополнительных исследований..

Бухта Узкая (Ак- Мечетская) находится на стыке двух разнонаправленных тектонических структур Тарханкутского п-ова. Она является местом слияния двух крупных широких балок. Оба входных мыса бухты невысоки, сложены ступенчато спускающимися к воде пластами неогеновых известняков. Восточный коренной берег бухты образует два выступа, между которыми вдается небольшая абразионная бухта. Подножье уступа здесь сложено известняками; над ними залегают бурые глины. В центральной части бухты дно песчаное. Дно у мысов обнажено, и бенч уходит в глубь бухты.
На ее восточном берегу в районе пгт Черноморское есть песчаные пляжи шириной до 40 м, их протяженность около 6 км (фото вверху). Пляжи сложены светло-серыми средне- и крупнозернистыми песками с детритом и целой ракушей, с включениями обломков известняка.
С юга к бухте подходит довольно широкий плоский участок междуречья, к востоку от которого лежит плоское дно широкой балки, заполненное аллювием. Весь этот низменный участок берега окаймлен песчаной полосой.
С западной стороны, сразу же за входным мысом, расположено небольшое соленое озеро Маякское, от бухты его отделяет песчано-галечная пересыпь. Западная часть бухты, в которой находится порт, отгорожена от остальной акватории железобетонным молом длиной 200 м.
В отличие от Ярылгачской бухты вдоль открытого берега бухты Узкой возможно существует поток донных наносов небольшой мощности, который входит в бухту и пополняет запас наносов (Зенкович, 1960). Развалины города Калос Лимен, находящиеся вблизи уреза, наглядно демонстрируют отступание береговой линии с античных времен до наших дней (фото внизу).

К западу от бухты Узкая берег образован известняковым плато, высота которого постепенно повышается. С увеличением высот все более резким и крупным становится эрозионное расчленение плато. Балки протяженные и глубокие, при их устьях образуются небольшие, но глубоко врезанные в сушу бухточки: Карамыш, Кипчак, Большой и Малый Кастель. Устья балок, как правило, перегорожены галечно-валунным пляжем. Галька лежит и в волноприбойных нишах, способствуя их разрушению.
Вдоль берега тянутся обрывы слоистых сарматских известняков, иногда со следами обвалов разного возраста (фото слева внизу). Берег со стороны моря имеет зубчатый верхний контур, рельеф увалистый. Характерны обвалы, карст и другие виды выветривания.
У уреза имеются волноприбойные ниши глубиной до 1,5–2 м, глубокие врезы образуют пещеры. Прислоненные пляжи очень узкие, до 2–3 м шириной, круто поднимаются над урезом. По мере продвижения на юго-запад у берега появляются скалы, образованные отвалившимися от берега массивами и останцами.. Берег используется ограниченно, в частности, для прибрежного рыболовства и выпаса овец.

Урочище Джангуль – оползневой массив со скоплениями скальных хаосов и большим количеством причудливых фигур, созданных выветриванием и абразией (фото вверху). Клифы, высотой 40–50 м, сложены мелкослоистой толщей мергелистых и брекчированных известняков горизонтального и субгоризонтального залегания. Прослои образуют в вертикальном разрезе клифа разнообразные навесы, карнизы и ниши. В зоне заплеска волн формируются волноприбойные ниши и пещеры. Вдоль берега разбросаны скалы-останцы. Побережье длиной 4–5 км отличается развитием оползней блокового типа. Четко выражены три оползневые ступени с обратным от моря уклоном в 20–40°. Последняя крупная подвижка оползня была летом 1933 г. В соседних селениях Караджа (ныне с. Оленёвка) и Очеретай (в настоящее время не существует) в домах лопнули оконные стекла. В последующие годы образовывались острова- валы выпирания, которые размывались за несколько недель, несмотря на крупные размеры (Дзенс-Литовский, 1936). Там же отмечено, что оползень относительно молодой, т.к. на нижней запрокинутой террасе были найдены остатки скифско-сарматского городища. Подвижка оползня происходит по подстилающему глинистому слою, на котором лежит массив известняка.
Джангульское побережье приглубо, у уреза глубины 2–8 м, изобата 10 м отстоит от берега на 100–400 м. В вогнутостях оползневого «языка» – щебнисто-галечные пляжи с песком и валунами (фото внизу). В настоящее время явных признаков подвижки оползня нет, хотя в конце 40–50-х гг. ХХ в. вдоль оползневого участка фиксировались заколы. Урочище является государственным природным заказником регионального значения «Джангульское оползневое побережье». Прилежащая акватория является памятником природы «Прибрежный аквальный комплекс у Джангульского оползневого побережья».

От урочища Джангуль берег сначала направлен на юго-запад, а потом, образуя дугу, поворачивает на восток, при этом высота известнякового клифа постепенно понижается. На побережье несколько мелких бухт. Наиболее приметные объекты – бухта Очеретай, где расположен ввод морского газопровода (фото вверху), и мыс Прибойный (Кара-Мрун) – крайняя западная точка Крымского п-ова. Интересно, что на этом мысе весной 1932 г. во время сильного шторма были передвинуты на плоский берег по наклону несколько глыб известняка весом более 1000 т (Дзенс-Литовский, 1948).
На клифе и бенче видны результаты действия химического и физического выветривания: пещеры, карры, котлы вытачивания, кекуры и т.п. Значительная по размерам Караджинская бухта расположена в синклинальном понижении. В глубь суши понижение продолжает соленое оз. Лиман. Северный берег бухты представлен известняковым клифом, слоистым из-за неоднородности пород. Южный берег сложен сарматскими известняками и имеет ступенчатый профиль с абразионным уступом у основания. Ближе к вершине бухты известняки перекрываются глинами, песком и галькой.
Пересыпь бухты сложена ракушечно-оолитовыми песками и галькой, размером 10–50 мм (фото внизу). Длина пересыпи около 2 км, ширина до 200 м, в ее теле иногда появляются промоины. Часто берег прикрыт «матами» отмершей травы цистозиры (Cystoseira barbata), что способствует растворению известняков. Рядом с бухтой находится с. Оленёвка (бывш. Караджа). В последние годы здесь активно развивается рекреационная деятельность (дайвинг, серфинг). В 2012 г. была попытка инициировать прорытие пересыпи между морем и оз. Лиман, заблокированная протестами местной общественности.

От м. Тарханкут до восточной границы урочища Атлеш берег представляет собой высокий (30– 40 м) клиф, который почти отвесно спускается к морю. Клиф как в профиле, так и в плане имеет изрезанные очертания, что связано с разной прочностью субгоризонтально залегающих сарматских (нижний неоген) известняков и их разной подверженностью выветриванию.
Подводный склон приглуб, подножья клифов местами уходят на глубину 5–10 м. Изобата 20 м отстоит от берега на 400–900 м. У уреза повсеместно располагаются волноприбойные ниши, гроты, карстовые пещеры, в стенках обрывов – ниши выветривания. Находящиеся выше уровня моря волноприбойные ниши являются свидетельством поднимающегося берега(фото вверху).
В пещерах встречаются «кальцитовые цветы». В ряде мест у подножья обрыва образуются широкие ступени из более прочных пород, которые в шторм заливаются морскими волнами. На поверхности ступеней – карры, котлы вытачивания (фото внизу).
Овражно-балочная сеть выражена слабо. Бухты открытые, входят в сушу на 150–250 м, их протяженность до 1 км. Абразия приводит к многочисленным обвалам. Типичны кекуры в виде причудливых фигур (например, скала Екатерины).
Бухты – популярное место для дайвинга. Урочище Атлеш подразделяют на Большой (находится в 6 км к юго- востоку от с. Оленёвка) и Малый (в 1 км от Большого). Оба они и прилегающий к ним участок степи с 1968 г. заповедные. Сейчас это ландшафтно-рекреационный парк «Атлеш».

В о с т о ч н е е Атлеша берег понижается, появляются балки, прорезающие толщу известняка до уреза воды, пропадают слоистость в известняках и нависающие карнизы. Характерно чередование мысов и балок. В устьях балок и вогнутостях берега – гравийно-галечные пляжи шириной до 12–15 м, кое-где видны следы забора пляжевого материала (фото вверху).
Ближе к м. Урет берег снова повышается и становится похожим на берег урочища Атлеш, высота клифа достигает 15 м (фото внизу). Здесь множество живописных арок и валунов, разнообразные формы карстового рельефа. Склоны берегового уступа кое-где покрыты гипсовой коркой. На дне волновое разрушение известняков усиливается растворением пород.
Об активности волноприбойной деятельности говорят каменные валы высотой до 2 м. Время от времени их материал разбирается для строительных нужд. Формирование каменных валов впервые описано в (Дзенс- Литовский, 1948), где отмечалось, что они образуются в период штормов из обломков и глыб известняка, величиной с кулак и более. Эти обломки формируют валы, которые обычно имеют асимметричный поперечный профиль с более пологим склоном в сторону моря. Местами можно наблюдать не один, а несколько рядов штормовых валов. Более мелкий материал сносится в море и скапливается у уступа подводной террасы. На этом участке побережья, как и на соседних, много развалин поселений и кладбищ разных эпох. У мыса Урет находилась усадьба Ойрат – дальняя хора античного города Херсонес.

В о с т о ч н е е м. Урет и до с. Окуневка (бывш. Беши) направление простирания берега становится северо-восточным, а его характер резко меняется. Начиная с балки у ранее существовавшей деревни Морской (Ойрат) известняки сверху перекрываются красно-бурыми и бурыми суглинками.
Высота береговых обрывов изменяется от 12 до 15 м, при этом мощность известняков в основании клифа 1,5–2 м, мощность суглинков 10–12 м. Берег мелкобухтовый абразионный, сильно всхолмлен. От м. Урет до с. Марьино (бывш. Джан-Баба) характерны прислоненные песчано-галечные пляжи шириной до 15–20 м, прилежащее дно сложено этим же материалом (фото вверху).
За Марьино между урезом и активным клифом выходят горизонтальные или слегка наклоненные площадки – абразионные террасы (фото внизу). Для них характерны разнообразные формы карстового рельефа – карры и карровые поля, котлы вытачивания с камнями-бомбами на дне.
У уреза и на поверхности абразионных террас встречаются набросы крупных глыб известняка, гальки и валунов. За мысом Урет дно становится более пологим, изобаты отходят от берега, однако большая часть продуктов разрушения клифов смещается вниз по подводному склону. Здесь зарождается пока ещё небольшой поток наносов, направленный в сторону оз. Донузлав. Встречаются как короткие (до 100 м) овраги с висячим устьем, так и более протяженные балки (1,0–1,5 км). По их бортам наблюдается сползание грунта. Кое-где сохранились некогда традиционные для этих мест рыбные промыслы – «кефалевые заводы».

Восточной границей Тарханкутского района является урочище Беляус, где заканчиваются обнажения известняков. Последний их выход у уреза отмечается непосредственно перед раскопками древнегреческого поселения второй половины IV в. до н.э., которое представляло собой крупную укрепленную усадьбу. На прибрежном дне поверхность известняков лежит уже ниже уровня моря, но еще на небольшой глубине. Сверху она перекрыта песчаными отложениями. Берег здесь понижается, откос невысокий (до 1–2 м), имеются следы временных водотоков. Западнее есть пологий (до 20–30°) склон, заросший травой, восточнее он далеко отходит от уреза. Берег здесь переходит в аккумулятивный. Ширина песчаного пляжа у городища Беляус 10–15 м, восточнее он резко расширяется. Сравнение космических и аэрофотоснимков разных периодов года и лет показывает, что здесь изменения ширины пляжей в зависимости от направления предшествующих штормов могут достигать 10 м. В целом пляжевый материал имеет тенденцию перемещаться в юго- восточном направлении, т.е. к Донузлавской пересыпи. Некоторые древние постройки в настоящее время находятся ниже уровня моря, что позволяет судить об относительном изменении уровня, связанном как с изменением водного баланса Черного моря, так и с отрицательными тектоническими движениями. Сохранности памятника археологии реально угрожает отступание берега, что наглядно видно на фото.

От с. Окуневка берег вплоть до границы Тарханкутского района приобретает субширотное простирание и имеет признаки постепенного перехода от абразионного к аккумулятивному. В самой Окуневке – береговые обрывы из лёссовидных суглинков разной высоты, узкий прислоненный пляж (5–10 м) сложен песчано-галечным материалом (преимущественно фракциями 0,25–1,0 мм). Восточнее села – выход известняков.
В сторону бывшего с. Лазурного (от которого остались только фрагменты кладбища) берег повышается, он расчленен балками и глубокими короткими оврагами. Неширокие пляжи (3–5 м) выклиниваются у небольших мысков, возле которых обычно лежат известняковые плиты, защищающие берег от разрушения. По мере продвижения на восток все чаще появляются пляжи, ширина которых в вогнутостях берега достигает 10–20 м (фото вверху).
Пляжевый материал состоит из гальки и песка, причем чем восточнее, тем содержание песка больше. Песчаная фракция состоит из обломков известняка с примесью ракуши, песок в основном крупнозернистый. Бровка клифа имеет вид гребенки с интервалами 300–500 м. Встречаются короткие овраги с висячими устьями. На клифе повсюду видны следы осыпей. Дно у берега постепенно выполаживается, а напротив бухточек формируются конусообразные песчаные поля, своим краем отстоящие от берега на 300–500 м.
Отступание берега у с. Окуневка между 1964–1988 гг. – 2,6 м (Шуйский, 2006). Берег от с. Окунёвка до урочища Беляус очень живописен. Выходы прочных известняков образуют как бы естественные буны (фото внизу). Это царство чистого песка и чистой воды. К обрывам вплотную подходит степь. Местами – остатки строений и заброшенные сельские кладбища.